2026年世界杯将首次扩军至48支球队，比赛结构也相应调整。整个赛事分为12个小组，每组包含4支球队。在小组赛阶段，每支球队星空体育官方平台将与其他三队各交手一次，共进行3场比赛。

根据赛制安排，每个小组中排名前两位的球队将直接晋级淘汰赛阶段。这意味着每组有2支球队可以继续前进。而剩下的2支球队则无法以小组前二身份出线，面临被淘汰的命运——但这里需要特别注意：并非所有小组第三名都会立刻出局。

小组第三也有机会晋级

与以往不同，2026年世界杯引入了一个新的规则：除了12个小组的前两名（共24支球队）外，成绩最好的8个小组第三名也将获得晋级资格。这样一来，淘汰赛阶段将由32支球队组成（24 + 8 = 32）。

因此，严格来说，在小组赛结束后，并非每个小组都“固定淘汰2队”。虽然每组确实有2支球队无法以前两名身份出线，但其中一部分小组第三名仍有机会凭借整体成绩跻身32强。最终真正被淘汰的，是那些排名小组第三但未能进入“最好8个第三名”行列的球队，以及所有小组第四名。

实际淘汰数量如何计算

由于共有12个小组，每组1支第四名球队，这12支球队将全部被淘汰。而在12支小组第三名中，只有8支能晋级，其余4支也会被淘汰。因此，整个小组赛阶段总共会有16支球队被淘汰（12个第四名 + 4个成绩较差的第三名）。

换言之，从单个小组来看，最少可能淘汰1支球队（即小组第四），最多可能淘汰2支（小组第三和第四）。是否淘汰两支，取决于该组第三名的成绩在所有小组第三中的排名。

球迷该如何理解这一变化

这种设计让小组赛的竞争更具悬念。即使一支球队未能进入小组前二，只要在与其他小组第三名的横向比较中表现尚可，仍有希望继续征战世界杯。这也意味着球队在小组赛中即使输掉一两场，也不代表彻底失去希望，关键是要争取更多积分、净胜球和进球数。

总的来说，2026年世界杯每个小组**至少淘汰1队（第四名），最多淘汰2队（第三和第四名）**，最终是否淘汰第二支球队，取决于该组第三名在整个第三名排名中的位置。这一机制既保留了小组竞争的激烈性，又为表现尚可的球队提供了更多机会。